汉江，又称汉水、汉江河，为长江的主要支流之一，汉水因其水的走向在夏季与银河一致，故得名汉水。现代水文认为有三源：中源漾水、北源沮水、南源玉带河，均在秦岭南麓陕西宁强县境内，流经沔县（现勉县）称沔水，东流至汉中始称汉水；自安康至丹江口段古称沧浪水，襄阳以下别名襄江、襄水、襄河。是长江最长的支流，在历史上占居重要地位，常与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”。

汉江流经陕西、湖北两省，在武汉市汉口龙王庙汇入长江。河长1577千米（一说1674千米），流域面积1959年前为17.43万平方千米，位居长江水系各流域之首；1959年后，减少至15.9万平方千米。丹江口以上为上游，河谷狭窄，长约925千米；丹江口至钟祥为中游，河谷较宽，沙滩多，长约270千米；钟祥至汉口为下游，长约382千米，流经江汉平原，河道蜿蜒曲折逐步缩小。主要支流有沮水、褒河、湑水和玉带河等。

汉江流域地处北亚热带季风区，气候温和、降雨充沛。拥有极为丰富的生物资源，动植物种类异常繁多。流域内有23个森林公园与23个自然保护区。

汉江多滩险峡谷、径流量大、水力资源丰富，航运条件好。

汉江流域在历史上拥有多项关键水利工程，包括褒河的山河堰、湑水河的高堰、杨填堰以及五门堰等。现代则有南水北调中线工程、引江济汉工程、引汉济渭工程和清泉沟引水工程等。