全球指代地球整体范畴，狭义层面包含大气圈、水圈、岩石圈和生物圈等物理层圈结构，广义层面涵盖人类社会与自然界的宏观系统。地球内部层圈结构由地壳（硅铝层、硅镁层）、地幔（含软流层）和地核（液态外地核、固态内核）构成，分界面为莫霍界面和古登堡面；外部圈层包括大气圈、水圈与生物圈，通过物质循环与能量交换形成相互作用的整体系统。

地球约46亿年前形成，经历物质分异形成层圈结构。38亿年前出现原始生命，35亿年前蓝藻通过光合作用改变大气组分，17亿年前现代海洋及大气圈成形，4亿年前陆生植物与动物推动生物圈扩展。现代地球系统研究中，数值预报模式体系实现全球天气智能预报，中国建成自主可控的全球数值预报系统并提供气象数据共享服务。表层学研究聚焦四大圈层相互作用，厄尼诺事件即为其动态关系的典型表现。