雨滴是自云体降落至地面的液态水滴，大气中半径超过100μm的水滴被定义为雨滴，半径1mm的雨滴体积相当于百万个云滴总和，其形成需经历云滴凝结增长和碰撞合并过程。

雨滴在云中通过吸收水汽和吞并小云滴增大体积，当半径超过300-500μm临界值时受表面张力与空气压力作用发生破碎。不同类型降水中雨滴谱呈现差异：层状云降水谱宽最小，对流冷云主导型降水谱宽最大，直径2.375mm雨滴对降水量贡献最显著。闪电放电可促进带电水滴增长，不同电荷水滴的相互作用与雷电起始阶段密切相关。

早期雨滴测量采用滤纸色斑法和面粉团法，现发展为Joss-Waldvogel冲击型雨滴谱仪与激光光学雨滴谱仪，二维雨滴谱仪可捕捉雨滴形状及5万次/秒的高速变化。双偏振雷达技术通过发射水平与垂直偏振波能区分雨滴大小及降水类型。