许棠，字文化，宣州泾县（今安徽泾县）人。工诗文，性僻难与人合。以作洞庭诗著名，时号许洞庭。棠久困名场，闻马戴佐大同军幕，招接文士，乃往谒之。戴一见如旧，留连累月，但从事诗酒，未尝问所欲。一日，戴大会宾客，命使以棠家书授之。棠启缄阅读，始知戴巳潜遣一介恤其家矣。咸通十二年，（公元八七一年）始进士及第，调泾县尉。至任时，郑谷赠诗，有“白头新作尉”之句。又曾为江宁丞。后辞官，潦倒以终。棠著有诗集一卷，《新唐书艺文志》传于世。